Yates i Ganna w Australii

KOLARSTWO

W Australii rozpocznie się dzisiaj wyścig Tour Down Under, otwierający cykl World Tour. W silnej stawce sezon zainauguruje jeden polski kolarz, Filip Maciejuk, który zadebiutuje w barwach niemieckiej grupy Bora-hansgrohe.

Wyścig składa się z sześciu etapów. Na początek pagórkowaty odcinek ze startem i metą w miejscowości Tanunda.

W Adelajdzie wystartuje kilku znanych kolarzy, m.in. Brytyjczyk Simon Yates i Włoch Filippo Ganna, ale największe gwiazdy rozpoczną sezon trochę później. W połowie lutego w Portugalii wystartuje Belg Remco Evenepoel, pod koniec tego miesiąca - zwycięzca Tour de France Duńczyk Jonas Vingegaard w Gran Camino w Hiszpanii, jeszcze później, bo na początku marca w Strade Bianche - Słoweniec Tadej Pogacar, a mistrz świata Holender Mathieu van der Poel skupia się na razie na przełajach.

Nie są jeszcze znane plany startowe Michała Kwiatkowskiego, mistrza świata z 2014 roku, a Rafał Majka jest na razie wpisany dopiero na Giro d'Italia (4-26 maja).

W sumie w roku 2024 zaplanowano 35 wyścigów etapowych i klasycznych rangi World Tour. Najbardziej prestiżowy z nich Tour de France odbędzie się tydzień wcześniej niż zwykle (29 czerwca - 21 lipca) i zakończy nie w Paryżu, a w Nicei. Powodem są igrzyska olimpijskie w stolicy Francji, których otwarcie nastąpi 26 lipca.

Z kolei Tour de Pologne zaplanowano dwa tygodnie później niż przed rokiem, już po zakończeniu olimpijskich zmagań (12 do 18 sierpnia).

W sezonie 2023 licencje World Tour otrzymało 18 ekip, czyli tyle samo co przed rokiem.

Kontrakty z drużynami WT podpisało dotychczas 517 zawodników, w tym siedmiu Polaków: Stanisław Aniołkowski (Cofidis), Cesare Benedetti, Filip Maciejuk (obaj Bora-hansgrohe), Kamil Gradek (Bahrain-Victorious), Michał Kwiatkowski (Ineos Grenadiers), Rafał Majka (UAE Team Emirates) i Łukasz Owsian (Arkea–B&B Hotels).

W ekipach prokontynentalnych (dawna II dywizja UCI), mogących występować w największych wyścigach na podstawie zaproszenia organizatorów, będzie występować dwóch polskich kolarzy, Kamil Małecki i Szymon Sajnok (obaj Q.36.5).

(PAP)