Uwaga na Niebiesko-białych!

IZRAEL

To drużyna na poziomie Polaków, którą stać na niespodzianki. Izrael wygrał swoją grupę w kwalifikacjach, a była tam m.in. Słowenia, z którą teraz ponownie zmierzy się w Spodku. W pokonanym polu zostawił też reprezentacje Portugalii i Ukrainy, wygrał w eliminacjach 5 z 6 spotkań!

Liderem i gwiazdą pierwszej wielkości jest Deni Avdija, na co dzień gracz Portland Trail Blazers, ale w składzie jest też grupa młodych gwiazdeczek, które mogą nas zaskoczyć w Spodku. Urodzony w Południowej Afryce Ben Saraf został wybrany przez Brooklyn Nets w pierwszej rundzie tegorocznego draftu, a ma za sobą znakomity sezon w niemieckim Ratiopharmie Ulm. Ten chłopak ma ledwie 19 lat, ale wiele już potrafi.

Yam Madar ma 24 lata i bardzo bogate CV, występował w takich gigantach jak Partizan Belgrad, Fenerbahce czy Bayern Monachium. Ostatni sezon to parkiety Euroligi w barwach Hapoelu Tel Awiw. Izraelczycy mają też do dyspozycji Ty Jacoba T.J. Leafa. Amerykanin z izraelskim paszportem ma 5-letnie doświadczenie na parkietach NBA (Indiana Pacers, Portland Trail Blazers), a tego lata podpisał lukratywny trzyletni kontrakt z Maccabi Tel Awiw.

GWIAZDA

◼Deni Avdija

Liderem reprezentacji Izraela jest Deni Avdija. Jest synem Zufera Avdiji, reprezentanta Jugosławii, brązowego medalisty mistrzostw świata w koszykówce (1982). Mama, Sharon Artzi, to z kolei znakomita lekkoatletka z kibucu na północy Izraela. Ojciec był pierwszym trenerem utalentowanego syna. Zawodową karierę Deni zaczynał w słynnym Maccabi Tel Awiw. W 2019 roku, podczas mistrzostw Europy do lat 20, Izrael zdobył złote medale, a Avdija został MVP turnieju. Notował tam średnio 18,4 punktu, 8,3 zbiórki, 5,3 asysty, 2,4 bloku i 2,1 przechwytu. Z seniorskim zespołem Izraela występował w kwalifikacjach mistrzostw świata 2023 oraz na EuroBaskecie.

W 2020 roku z dziewiątym numerem w drafcie wybrali go Washington Wizards. W Waszyngtonie występował przez cztery sezony. Kiedy go sprzedano, w jednym z wywiadów powiedział, że było to jak „wbicie noża w plecy". Od roku gra w Portland. W minionym sezonie średnio zdobywał 16,9 pkt, miał 7,3 zbiórki oraz 3,9 asysty. Obecnie 24-latek ma za sobą 5 sezonów na parkietach NBA. W Oregonie stał się jednym z ulubionych graczy trenera Chaunceya Billupsa. Bardzo możliwe, ze stanie się kluczowym graczem rotacji Portland w nadchodzącym sezonie. Na razie skupia się na grze w kadrze. - Teraz nie myślę o NBA. Gra dla reprezentacji Izraela to największy honor dla każdego zawodnika. Mamy świetny skład, który jest zdolny do wielkich rzeczy. Zrobię wszystko co w mojej mocy, by ten zespół odniósł sukces - stwierdził w niedawnym wywiadzie.

KADRA