Rozczarowujący remis

W Pretorii, na wypełnionym do ostatka Loftus Versfeld Stadium, gdzie w 2010 roku odbyło się wiele meczów w finałach MŚ, w pierwszym spotkaniu finałowym African Champions League drużyna Mamelodi Sundowns podejmowała Pyramids FC. Mecz wzbudził zainteresowanie w wielu miejscach na świecie, bo sobotnie spotkanie transmitowano w 28 państwach na kilku kontynentach. Pierwsza połowa byłaniezbyt ciekawa. Goście stwarzali zagrożenie za sprawą najlepszych napastników - Fistona Mayele i Ibrahima Adel, jednak Ronwen Williams,  najlepszy bramkarz ostatniego Pucharu Narodów Afryki - nie dał się zaskoczyć.

Po zmianie stron do bramki gości trafił za to Lucas Ribeiro Costa, brazylijski snajper Sundowns. To były napastnik klubów z Belgii - Charleroi i Beveren. Zespół z RPA miał kolejne okazje do zdobycia bramek, ale nie wykorzystali ich rezerwowi - Peter Shalulile i Neo Maema. Zemściło się to w końcówce, kiedy w doliczonych minutach wyrównującą bramkę po uderzeniu głową zdobył z kilku metrów El Karti ustalając rezultat na 1:1. Przed rewanżem w Kairze dla klubu założonego w 2008 roku, a grającego pod obecną nazwą ledwie od 7 lat to świetna zaliczka.

- Mentalność zwycięzców poznaje się w takich chwilach jak ta, kiedy trzeba wykazać się hartem ducha, podnieść z trudnej sytuacji, a nie kiedy idzie jak z płatka i wszystko się układa. Mistrzów poznaje się wtedy, kiedy potrafią sobie radzić z trudnościami. Przed nami mecz na terenie rywala i mamy 90 minut, żeby pokazać ile jesteśmy warci – podkreślał po meczu w Pretorii Miguel Cardoso. Portugalski trener Mamelodi Sundowns wie co mówi, bo sam uczestniczył już w... trzech przegranych finałach! Był w sztabie Bragi, kiedy ta przegrała finał Ligi Europy z Porto w 2011 w Dublinie. Później prowadzony przez niego Szachtar Donieck U-21 przegrał w Szwajcarii w finale z Chelsea w UEFA Youth League. Z kolei w 2024 jako szkoleniowiec tunezyjskiego Esperance poległ w finale African Champions League z egipskim Al-Ahly… Jak będzie teraz?

Michał Zichlarz

AFRYKAŃSKA LIGA MISTRZÓW

1:0 – Ribeiro (54), 1:1 – El Karti (90+4)

Widzów: 50 tys. Rewanż w Kairze w niedzielę 1 czerwca.