Renard kontra Kluivert

AZJA 

Dziś w Katarze i Arabii Saudyjskiej początek dwóch miniturniejów, które zwycięzcom zapewnią awans na amerykańskie mistrzostwa świata. Faworytem w obu przypadkach są gospodarze, ale…

Pieniądze to nie wszystko

Z azjatyckiego kontynentu do finałów MŚ awansowało już pół tuzina reprezentacji. Japonia i Korea Południowa to starzy bywalcy ekskluzywnego grona. Reprezentacja Kraju Kwitnącej Wiśni awansowała po raz ósmy z rzędu, gra nieprzerwanie z najlepszymi od francuskiego mundialu w 1998 roku. Koreańczycy są jeszcze lepsi, bo wystąpią w finałach już po raz 12., a awansują nieprzerwanie od drugiego meksykańskiego mundialu, to jest od 1986 roku! We wcześniejszych rundach awans wywalczył też liczący się w futbolu w Azji Iran, grająca w azjatyckiej strefie od 2006 roku Australia, a także dwójka debiutantów, Uzbekistan i urzędujący wicemistrz kontynentu Jordania.

Wśród najlepszych nie ma na razie finansowych potentatów, czyli Arabii Saudyjskiej oraz Kataru. Saudyjczycy niewiele ponad trzy lata temu na mundialu w Katarze sensacyjnie pokonali późniejszego mistrza świata Argentynę 2:1. Z kolei Katar to mistrz kontynentu z 2019 i 2024 roku. Dalej jednak muszą walczyć w eliminacjach, w których nie jest im łatwo.

Przed sześcioma reprezentacjami dwa turnieje. Pierwszy rozegrany zostanie na stadionie Jassim bin Hamad Stadium w Al-Rayyan, na którym w listopadzie i grudniu 2022 podczas MŚ w Katarze trenowała reprezentacja Francji. To obiekt, który mieści ledwie 15 tysięcy widzów. W pierwszym meczu Katarczycy, prowadzeni od maja tego roku przez Julena Lopetegui, który zastąpił swojego rodaka Luisa Garcię, zmierzą się z Omanem. W sobotę starcie Zjednoczonych Emiratów Arabskich z Omanem, a na koniec, we wtorek 14 października, mecz Katar – ZEA, który zdecyduje pewnie o awansie do finałów MŚ. Oman w tym gronie jest outsiderem.

Przyjechali do Europy

W drugiej grupie na dzień dobry starcie o wszystko. Na 60-tysięcznym King Abdullah Sports City Stadium w Dżuddy rywalizacja Arabii Saudyjskiej z Indonezją. Żeby jak najlepiej przygotować się do tego pojedynku, trener Saudyjczyków ściągnął swoją reprezentację we wrześniu do Czech. W Pradze pokonali oni 2:1 Macedonię Północną, a potem zremisowali w Hradec Kralove po dobrej grze z Czechami 1:1. Po tym meczu słynny francuski szkoleniowiec porozmawiał ze „Sportem”.

– W reprezentacji Indonezji gra wielu naturalizowanych piłkarzy mających holenderskie korzenie, dlatego zależało nam na tym, żeby przyjechać do Europy i zagrać z drużynami, które prezentują bardziej fizyczny, kontaktowy sposób grania. Cel został osiągnięty, z tych dwóch meczów kontrolnych i dziewięciodniowego zgrupowania możemy być zadowoleni. Najbardziej z remisu z tak dobrą reprezentacją jak Czechy i to grając na jej terenie. Zasłużenie zremisowaliśmy z drużyną, która przewyższała nas warunkami fizycznymi. Pokazaliśmy jakość, szczególnie w drugiej połowie i są powody do zadowolenia – mówił nam Herve Renard.

Dziś mecz z Indonezją, którą prowadzi inna wielka futbolowa persona, a mianowicie sam Patrick Kluivert. W kadrze byłego znakomitego reprezentanta Oranje znajdują się piłkarze z europejskich klubów, w tym urodzony w Holandii kapitan Jay Idzes, który gra we włoskim Sassuolo. Takich graczy w indonezyjskiej kadrze jest więcej. Stawkę w tej grupie uzupełnia Irak.

Do finałów awansują zwycięzcy, drugie zespoły zmierzą się ze sobą w piątej rundzie eliminacji w dwumeczu (13 i 18 listopada) o udział w turnieju interkontynentalnym, który w marcu odbędzie się w Meksyku. Wśród sześciu drużyn, które tam zagrają, znamy na razie dwa – to Boliwia i Nowa Kaledonia.   

Michał Zichlarz

CZWARTA. RUNDA ELIMINACJI MŚ 2026 (AZJA)

Grupa I – Katar

14 października: Katar – ZEA

Grupa II – Arabia Saudyjska

14 października: Arabia Saudyjska – Irak   

Do finałów MŚ awansują zwycięzcy obu grup.