Przejechali niczym walec

Leszek Jaźwiecki z Vancouver

Meksykański klub Cruz Azul odpalił silniki od pierwszej minuty i dosłownie przejechał jak walec po Vancouver Whitecaps w wielkim finale Pucharu Mistrzów CONCACAF. Zdecydowane zwycięstwo 5:0 na Estadio Olimpico Universitario w Mexico City wywołało euforię. Jedną z bramek zdobył grający od początku roku w tej drużynie Mateusz Bogusz. Wychowanek Gwiazdy Ruda Śląska grał 67 minut, na boisku zastąpił go były gracz Górnika Zabrze, Grek Giorgos Giakoumakis.

Wielka na wieki

Cruz Azul po raz siódmy wywalczył to trofeum, które jest odpowiednikiem europejskiej Ligi Mistrzów. Teraz, po wygraniu Pucharu Mistrzów CONCACAF, nie tylko może myśleć o sprowadzeniu piłkarskich gwiazd; tym sukcesem otworzył sobie także drzwi na światową scenę, gdzie będzie miał możliwość rywalizować w Pucharze Interkontynentalnym oraz Klubowym Pucharze Świata. Meksykanie chcą zbudować drużynę, który będzie w stanie sprostać temu wyzwaniu.

6 mln dolarów rocznie

Dla Bogusza było to drugie podejście do tego trofeum. Przed rokiem, grając w Los Angeles Galaxy, musiał przełknąć gorycz porażki. Tym razem było już zdecydowanie lepiej i Polak zapisał w swoim CV wielki sukces. Bogusz do meksykańskiego giganta, założonego i sponsorowanego do tej pory przez pracowników cementowni, trafił z nie mniej utytułowanego i zasobnego w kasę Los Angeles Galaxy, gdzie w 2024 roku zanotował bardzo udany sezon. Nic dziwnego, że Meksykanie nie szczędzili grosza i sprowadzili do siebie utalentowanego polskiego piłkarza, wydając za niego blisko 12 milionów dolarów. Bogusz nie tylko zyskał na tym, wywalczając sobie miejsce w składzie, ale również znacznie powiększył swoją roczną pensję. Podobno za sezon gry w Azul Cruz może liczyć na sumę ok. 6 milionów dolarów.

Grając jeszcze w Los Angeles, Galaxy Bogusz strzelił 20 goli i zaliczył 11 asyst co było nie tylko jego rekordem życiowym, ale został piątym piłkarzem w historii LAFC, który strzelił 15 lub więcej goli w jednym sezonie. Dołączył do takich gwiazd, jak Cristian Arango, Denis Bouanga, Diego Rossi i Carlos Vela. Bogusz jako piłkarz LAFC popisał się też golem strzelonym już w 32 sekundzie. Było to 13 października 2024 w meczu przeciwko... Vancouver. Jest to drugi najszybszy gol w historii klubu.

Noc w szpitalu

W niedzielnym finale Meksykanie już do przerwy, prowadząc 4:0, praktycznie pozbawili złudzeń rywali. Po przerwie, choć padła tylko jedna bramka, mecz przebiegał dalej pod dyktando gospodarzy. Po ostatnim gwizdku trybuny wręcz oszalały z radości. Dobrymi humorami tryskali także piłkarze Azul Cruz.

- Od pierwszego meczu z Hope naszym celem był finał i jestem bardzo szczęśliwy, że jako zespół udało nam się to zrealizować - powiedział kapitan Cruz Azul Nacho Rivero. Urugwajczyk do końca nie był pewny swojego udziału w tym spotkaniu. Zaledwie kilka godzin przed meczem Rivero został ojcem i całą noc spędził w szpitalu z żoną.

- Esencją tej grupy była wytrwałość, zaangażowanie, pokora i przede wszystkim nieustająca walka. Zespół chce iść naprzód i to dopiero początek wielu przyszłych tytułów - zakończył kapitan Azul Cruz.

Jeszcze przed finałem wiele się mówiło o odejściu trenera Vicentego Sancheza, teraz temat ten został znowu podchwycony. Kibice namawiają prezydenta Azul Cruz, aby dał Sanchezowi kolejną szansę i pozostawił go na ławce trenerskiej.

- Nie rozumiem, dlaczego chcą go zwolnić, skoro doprowadził nas do finału i do tak wielkiego triumfu - zadawali sobie pytanie po finale fani meksykańskiej drużyny. Sam Sanchez, zapytany na konferencji prasowej o to, czy to był jego ostatni mecz w Azul Cruz, udzielił wymijającej odpowiedzi.

- Nie lubię rozmawiać o przyszłości, mówię zazwyczaj o teraźniejszości - powiedział i dodał, że jest bardzo szczęśliwy z sukcesu swojego zespołu. - Jesteśmy mistrzami i postawiliśmy Azul Cruz na szczycie areny międzynarodowej.

Trudno się podnieść

Zupełnie inne nastroje panowały po finale w ekipie z Vancouver. Spuszczone głowy i smutne miny - to najczęstszy obrazek.

- Cruz Azul był lepszy od początku do końca i zasłużył na tytuł - chwalił rywali trener gości Jesper Sorensen. - Przyjechaliśmy tutaj z nadzieją i ambicją, wyjeżdżamy załamani. Stawialiśmy czoła drużynie, który wyszła na to spotkanie bardzo pewna siebie, a dodatkowo grała przed własną widownią. Moim zawodnikom w kluczowych momentach zabrakło opanowania i solidności - dodał duński szkoleniowiec Whitecaps.

Na pocieszenie piłkarzom i fanom kanadyjskiej drużyny pozostaje dobra postawa tego zespołu w ligowych rozgrywkach Major League Soccer. Whitecaps prowadzi w Konferencji Zachodniej bez porażki.

- Po takim spotkaniu będzie nam trudno się podnieść, ale jesteśmy w połowie sezonu i teraz musimy się skupić na najbliższych meczach - stwierdził po meczu w Meksyku trener Sorensen.

Mateusz Bogusz, były piłkarz Ruchu Chorzów, długo nie mógł świętować sukcesu. Ten urodzony w Rudzie Śląskiej piłkarz otrzymał po raz kolejny od Michała Probierza powołanie do reprezentacji Polski i z jednodniowym opóźnieniem (zgrupowanie rozpoczęło się w poniedziałek) zameldował się w Katowicach. Wcześniejsze mecze w narodowej koszulce przeciwko Chorwacji, Portugalii, Litwie czy Malcie może nie były w jego wykonaniu najlepsze, ale spotkanie towarzyskie z Mołdawią i kwalifikacjach do MŚ z Finlandią mogą być doskonałą okazją, by przekonać selekcjonera i kibiców, że wybór był słuszny.