Pasażerowie na gapę

NHL

Po szóstym, wygranym (2:0) meczu musisz utrzymać motywację i poziom gry, a my nie poradziliśmy sobie z presją – stwierdził po przegranej z Floridą trener Toronto, Craig Berbue. A Auston Matthews, kapitan pokonanych, stwierdził wręcz: - Mieliśmy za dużo pasażerów na gapę. 

Trudno nie zgodzić się z tymi opiniami, bo Toronto Maple Leafs w decydującej potyczce przegrały wysoko z Florida Panthers 1:6 (0:0, 0:3, 1:3). Obrońcy Pucharu Stanleya wygrali serię 4-3 i w półfinale, a zarazem finale konferencji, zmierzą się z Carolina Hurricanes.

Oba zespoły czuły przed sobą respekt i w pierwszej odsłonie grały zachowawczo, by nie stracić gola. Jednak w kolejnej przewaga była już po stronie gości (18-5 w strzałach), którzy w ciągu niespełna 10 minut zdobyli trzy gole. Josepha Wolla (28 obron) kolejno pokonali: Seth Jones (24 min), Anton Lundell (28) i Jonah Gajdovich (30). Przy tak wyrównanych i doświadczonych drużynach mecz na dobrą sprawę został już rozstrzygnięty. Wprawdzie gospodarze na początku ostatniej tercji odpowiedzieli golem Maksiego Domiego (43), ale goście 47 sek. później skontrowali trafieniem Eetu Luostarinena. Gospodarze już niewiele mogli zrobić. Sam Reinhart podwyższył (50) na 5:1, zaś wynik ustalił Brad Marchand (57) strzałem do pustej bramki. Hokeiści Toronto tylko potwierdzili, że w trudnych momentach sobie nie radzą z presją. W kilku ostatnich sezonach Klonowe Liście kończyły na 1. rundzie. Tym razem okazały się lepsze od Ottawy, ale z Floridą już sobie nie poradziły.

Pantery są na dobrej drodze, by po raz trzeci z rzędu znaleźć się w finale Pucharu Stanleya. W 2023 r. w finale konferencji pokonały Carolinę, ale przegrały w wielkimfinale z Vegas, zaś w ubiegłym roku okazały się lepsze od Edmontonu. Niemniej hokeiści są przekonani, że czeka ich jeszcze sporo pracy i długa droga, by znaleźć się w decydującym rozdaniu.

Ćwierćfinał Pucharu Stanleya

Konferencja Wschodnia: Toronto – Florida 1:6, stan rywalizacji 3-4 i awans Floridy. 

(ws)