GRUPA C

ANGLIA

Odkrycie selekcjonera

Mistrzostwa Europy w Niemczech będą ostatnią wielką imprezą, w której niespełna 54-letni Gareth Southgate poprowadzi reprezentację Anglii. Były piłkarz między innymi Aston Villi, przejął „Synów Albionu” 28 września 2016 roku, zaś jego kontrakt wygasa 31 grudnia bieżącego roku. Pod jego wodzą Anglicy zajęli 4. miejsce w mistrzostwach świata w 2018 roku, w 2020 roku zostali wicemistrzami Europy, przegrywając finał na Wembley z Włochami po rzutach karnych. Z kolei przed dwoma laty na mistrzostwach świata w Katarze zakończyli występy w ćwierćfinale.

Szacuje się, że w Niemczech pojawi się aż pół miliona kibiców z Wielkiej Brytanii. Podczas imprez w pubach oraz w ogródkach piwnych, alkohol będzie się lał strumieniami, ale na stadiony nie wszystko będzie można wnieść. UEFA zakazała między innymi wnoszenia wody oraz innych napojów. Nie będzie można także posiadać własnej żywności, nawet w postaci warzyw czy owoców. Jeśli ktoś będzie chciał coś zjeść, będzie mógł zasmakować niemieckich specjałów, choćby słynnego wurstu, czyli kiełbasy. Na stadionach nie będzie można także palić tytoniu, jak i innych używek. Zakazane będą również wszelkie środki pirotechniczne oraz gwizdki, megafony itp. Te obostrzenia niekoniecznie muszą przypaść do gustu sympatykom futbolu z Wysp (oprócz Anglików w czempionacie grają jeszcze Szkoci).

Jednym z ostatnich odkryć Garetha Southgate'a jest 19-letni (urodzony 19 kwietnia 2005 roku w Stockport) środkowy pomocnik Kobbie Mainoo. Piłkarz Manchesteru United zadebiutował w drużynie narodowej 23 marca bieżącego roku w towarzyskim meczu z Brazylią (0:1), a trzy dni później zagrał przeciwko Belgii (2:2). W pierwszym meczu wychowanek klubu Cheadle & Gatley wszedł z ławki rezerwowych na ostatni kwadrans, a drugą potyczkę rozpoczął już w wyjściowym składzie. Zaprezentował się w nich z bardzo dobrej strony, zwłaszcza w spotkaniu z Belgami. Został nawet wybrany najlepszym zawodnikiem. 

- Miał wspaniały tydzień z nami - chwalił wówczas swojego podopiecznego Gareth Southgate. - Wszystko to, co widzieliśmy na poziomie klubowym, pokazał w barwach reprezentacji Anglii. Nie zawsze tak się dzieje. Kobbie jest bardzo opanowany, potrafi przyjąć piłkę pod presją, jest silny. W takiej konfiguracji jesteśmy nieco bardziej otwarci, ale korzyści z piłką przy nodze były bardzo widoczne.

Czy ciemnoskóry Kobbie Mainoo będzie ważnym ogniwem drużyny narodowej na niemieckich boiskach? O tym przekonamy się za nieco ponad miesiąc.

Bogdan Nather