Nasza mistrzyni mówi: wracam!

Po poniedziałkowym zwycięstwie w finale Cincinnati Open 7:5, 6:4 nad Jasmine Paolini, Iga Świątek wysłała sygnał: wracam, i to w wielkim stylu! Po sezonie 2024, w którym zdobyła tylko jeden tytuł - swój czwarty na Roland Garros - i stosunkowo przeciętnym początku roku 2025, w jej oczach znów pojawił się ten drapieżny błysk.

Niedawna mistrzyni Wimbledonu będzie rozstawiona z numerem 2 w rozpoczynającym się w niedzielę US Open, otwierając dolną połowę drabinki. Z broniącą tytułu w Nowym Jorku liderką światowego rankingu Aryną Sabalenką może zmierzyć się dopiero w finale. Ale to Iga, triumfatorka w 2022 roku, zawitała tu z większym impetem niż którakolwiek z innych faworytek.

I najważniejsze - po raz pierwszy od wielu miesięcy Polka ma szansę wrócić po US Open na fotel liderki rankingu, który straciła na rzecz Sabalenki w październiku. Co musi się wydarzyć na obiektach USTA Billie Jean King National Tennis Center, aby tak się stało? Białorusinka musiałaby odpaść przed ćwierćfinałem, a Świątek zdobyć tytuł. Taką samą szansę jak Polka ma trzecia na liście WTA Coco Gauff. Niemożliwe? Na pewno ciekawe, bo w ostatnich dwóch edycjach triumfatorki z Cincinnati wygrywały następnie w Nowym Jorku. A Sabalenka nie zachwyciła w Ohio - odpadła w ćwierćfinale z Jeleną Rybakiną.

Postępy w szybkości

Po finale w Cincinnati Świątek użyła słowa „szok”, opisując swoje triumfy w Wimbledonie i w Ohio - turniejach, które uważała za niemal niemożliwe do wygrania. - Gdybym miała wskazać turnieje, które są dla mnie najtrudniejsze do wygrania, to byłby to Wimbledon i Cincinnati, miały najszybszą nawierzchnię. To trochę dowodzi, że największe momenty przychodzą wtedy, gdy najmniej się ich spodziewasz. I cieszę się też, że robię postępy na tych szybszych kortach - powiedziała Świątek.

Pod okiem trenera Wima Fissette’a Iga gra bardziej agresywnie, spłaszczając serwis, gdy sytuacja na to pozwala. Jej nowa, udoskonalona zagrywka - na zewnątrz - jest zabójcza. W finale z Paolini zaserwowała 9 asów, zagrywała w Ohio o ponad 10 km na godzinę szybciej niż przed rokiem.

Z Amandą o półfinał?

W 1. rundzie Iga zagra po raz pierwszy w karierze z Emilianą Arango - 24-letnią Kolumbijką 81. w światowym rankingu. Trudno przypuszczać, by 6-krotna mistrzyni wielkoszlemowa miała kłopoty z rywalką, która w najważniejszych turniejach wygrała ledwie jeden mecz; następnie ze Świątek zderzyć się może Holenderka Suzan Lamens (63. WTA). W połówce Igi nie ma choćby Jeleny Ostapienko, z którą nigdy Polka nie wygrała. W ćwierćfinale była liderka rankingu - rok temu odpadła na tym etapie z Amerykanką Jessicą Pegulą - potencjalnie może zagrać z Amandą Anisimovą (nr 8), którą pokonała 6:0, 6:0 w finale Wimbledonu, a w półfinale z kolejną tenisistką z USA, Coco Gauff. Mistrzyni sprzed dwóch lat nie wiedzie się latem, właśnie zwolniła jednego z trenerów.

Dość tego fatum?

Nie oczekujemy zbyt wiele po dwóch pozostałych Polkach w drabince głównej. Magdalena Fręch (rozstawiona z nr 28) w tym sezonie ma przebłyski, jak wygrana z Mirrą Andriejewą na trawie w Berlinie, ale generalnie częściej przegrywa. Może w meczu z „dziką kartą” z Australii Talią Gibson (107. WTA) łodzianka się rozpędzi, a potem złapie wiatr w żagle?

Z kolei Magdę Linette (36. WTA) dopadło w Wielkim szlemie jakieś fatum i 7 kolejnych porażek w 1. rundzie. Może jednak pojedynek z ostatnią z rozstawionych, Amerykanką McCartney Kessler (nr 32) będzie przełomem.

Pod nieobecność rehabilitującego się Huberta Hurkacza jedynym polskim singlistą będzie Kamil Majchrzak. 29-letni tenisista z Piotrkowa Trybunalskiego w lipcu odniósł życiowy sukces w wielkoszlemowym Wimbledonie, gdzie dotarł do 4. rundy. Pozwoliło mu to na awans o blisko 30 miejsc w światowym rankingu i ponowne zadomowienie się w czołowej setce po tym, jak z powodu zawieszenia za naruszenie przepisów antydopingowych w 2023 roku wypadł z listy ATP. To oznaczało też, że nie musiał przebijać się przez kwalifikacje do US Open.

Majchrzak przed Hurkaczem?

- Ranking, który zrobiłem po Wimbledonie, stworzył mi nowe możliwości i stałem przed dużą zagadką, czy zagrać dwa turnieje na ziemi, które planowałem wcześniej, czy wcześniej polecieć do Stanów Zjednoczonych. Po Wimbledonie nie dałem sobie czasu za bardzo na przetrawienie wyniku i wszystkich emocji. W końcu znalazłem chwilę wytchnienia, złapałem oddech - mówił Majchrzak.

Przed US Open wygrał challengera ATP 100 na twardych kortach w Kozerkach koło Grodziska Mazowieckiego, a już w USA doszedł do 3. rundy imprezy rangi ATP 250 w Winston Salem, gdzie wygrał dwa mecze i odpadł w 1/8 finału z Amerykaninem Sebastianem Kordą.

W Nowym Jorku otwiera się przed nim ciekawa perspektywa. Obecnie zajmuje 74. pozycję w rankingu live ATP - o „oczko” wyżej niż dotychczas najlepiej w karierze (w lutym 2022 był 75.). Jeżeli wygra kilka spotkań, ominie na liście najwyżej od kilku lat notowanego Hurkacza, który spadł już na 67. pozycję, a teraz straci jeszcze 70 pkt za 2. rundę US Open sprzed roku. Na otwarcie Majchrzak zagra z Hugo Dellienem, dopiero 122. w rankingu, którego pokonał w kwietniu w challengerze w Madrycie. Kolejnym rywalem Polaka może być rozstawiony z nr 9 Rosjanin Karen Chaczanow.

Mecze pierwszej rundy zaplanowano na trzy dni. Finał w grze pojedynczej kobiet odbędzie się 6 września, a mężczyzn - dzień później.

Tomasz Mucha

POLSKIE MECZE

◾ Linette - Kessler

90 MILIONÓW dolarów wynosi łączna pula nagród w tegorocznym US Open - to wzrost o 20 procent w stosunku do zeszłego roku. Zwycięzcy gry pojedynczej zarobią po 5 mln. Będzie to najwyższa w historii nagroda dla triumfatora turnieju wielkoszlemowego. Do tej pory największą kwotę zwycięzcy US Open otrzymali w 2019 roku - po 3,85 mln. Później pula nagród zmniejszyła się ze względu na pandemię koronawirusa. W 2024 triumfatorzy zarobili po 3,6 mln. Dla porównania na tegorocznym Wimbledonie pula nagród wyniosła około 73 mln dolarów, a zwycięzcom gry pojedynczej - Sinnerowi i Świątek - przypadło po 4 mln.

OSTATNIE 10 LAT

Triumfatorzy US Open 2015-24

Kobiety

Mężczyźni

NAGRODY

Punkty / pieniądze (w dolarach)

◼ Zwycięstwo: 2000 pkt / 5 mln

*1 milion - zwycięzcy gier podwójnych i miksta (do podziału)

TAK BYŁO W 2024

◼ Singiel kobiet: Aryna SABALENKA (Białoruś, 2.) - Jessica Pegula (USA, 6.) 7:5, 7:5

◼ Singiel mężczyzn: Jannik SINNER (Włochy, 1) - Taylor Fritz (USA, 12) 6:3, 6:4, 7:5

◼ Debel kobiet: Ludmyła KICZENOK, Jelena OSTAPIENKO (Ukraina, Łotwa, 7) - Kristina Mladenovic, Zhang Shuai (Francja, Chiny) 6:4, 6:3

◼ Debel mężczyzn: Max PURCELL, Jordan THOMPSON (Australia, 7) - Kevin Krawietz, Tim Puetz (Niemcy, 10) 6:4, 7:6 (7-4).

◼ Mikst: Sara ERRANI, Andrea VAVASSORI (oboje Włochy, 3) - Taylor Townsend, Donald Young (oboje USA) 7:6 (7-0), 7:5.

* Włoski duet z powodzeniem obronił już tytuł w nowym formacie rozgrywek, pokonując w czwartek 20 sierpnia Igę Świątek i Norwega Caspera Ruuda 6:3, 5:7, 10:6