McClung po raz trzeci!
W Kalifornii odbywa się tradycyjny Weekend Gwiazd. Za nami konkursy i pierwszy turniej.
Mac McClung był jednym z bohaterów sobotniej nocy w Chase Center. Fot. PAP/EPA
Tegoroczny All Stars Weekend odbywa się w Chase Center w San Francisco. W oczekiwaniu na Mecz Gwiazd w piątek rozegrano mini-turniej, Rising Stars Challenge (Wschodzących Gwiazd), czyli tradycyjne spotkanie debiutantów i drugoroczniaków. Impreza odbywała się w nowej formule, z udziałem czterech drużyn - trzech złożonych z graczy z NBA i czwartej z G-League, czyli ligi wspierającej NBA. Ekipy z NBA miały trenera, legendę basketu: Chrisa Mullina, Tima Hardawaya i Mitcha Richmonda. W finale rozgrywanym do 25 punktów TEAM G-LEAGUE uległ TEAM CHRIS 14:25. Bohaterem wydarzenia okazał się Stephon Castle. Pierwszoroczniak z San Antonio Spurs był najlepszym graczem finału, a w półfinale rzucił decydującego kosza. To on otrzymał tytuł MVP. Dodatkowo zespół Mullina w nagrodę zagra w niedzielnym Meczu Gwiazd, który tym razem będzie rozgrywany w formule turnieju.
W sobotę rozgrywano konkursy. Po raz trzeci z rzędu najlepszy dunk wykonał Mac McClung z Orlando Magic. W finałowej rundzie pokonał wspomnianego debiutanta Castle'a. 26-letni McClung, występujący na co dzień w Osceola Magic (G-League), filialnym zespole Orlando Magic, w tym sezonie ledwie raz pojawił się w spotkaniu NBA, a łącznie zaliczył pięć występów. W sobotę zademonstrował cztery fantastyczne wsady. Wcześniej konkurs wsadów trzy razy wygrał Nathaniel "Nate" Robinson, ale McClung jako pierwszy dokonał tego rok po roku. - Kocham to robić, kocham ten konkurs, stąd moja kreatywność i ciągle nowe pomysły - przyznał.
W konkursie trójek najlepszy okazał się Tyler Herro z Miami Heat, który w fazie finałowej miał lepszy wynik od Buddy'ego Hielda (Golden State Warriors) i Dariusa Garlanda (Cleveland Cavaliers). - Miałem trochę szczęścia, bo wcześniejszy wynik Hielda z eliminacji (31 pkt) robił duże wrażenie i myślałem, że finał będzie należał do niego - mówił po zawodach Herro.
W tzw. konkursie kompetencji (skills challenge) najlepszy okazał się duet Cleveland Cavaliers Evan Mobley i Donovan Mitchell. W tej rywalizacji startowała para San Antonio Spurs - Victor Wembanyama i Chris Paul. Zostali oni jednak zdyskwalifikowani za próbę przechytrzenia zasad. Co ciekawe podobno obaj zawodnicy pytali wcześniej przedstawicieli ligi czy mogą nagiąć przepisy i usłyszeli odpowiedzi pozytywne.
Z ciekawostek dodajmy, że rozegrano także All-Star Celebrity Game. Team Bonds pokonał Team Rice 65:55, a tytuł MVP dostał Rome Flynn, aktor, najbardziej znany z seriali "Moda na sukces" i "Sposób na morderstwo".
(b)