Tadej Pogacar wyrósł na największą gwiazdę światowego kolarstwa. Fot. PAP/EPA

Jak Eddy Merckx

Debiutujący w Giro d’Italia Słoweniec Tadej Pogacar zdominował rywalizację w 107. edycji tego wyścigu.

Zwycięstwo 25-latka było nadzwyczaj efektowne. Bohaterem wyścigu był jednak 25-letni Pogacar. Różową koszulkę lidera zdobył on na drugim etapie, a w sumie triumfował na sześciu odcinkach, podobnie jak słynny Belg Eddy Merckx, zwycięzca wyścigu z 1973 roku.

W klasyfikacji generalnej Pogacar wyprzedził Kolumbijczyka Daniela Felipe Martineza (Bora-Hansgrohe) aż o 9.56. To największa różnica od 59 lat. W 1965 roku Włoch Vittorio Adorni pokonał swojego rodaka Italo Ziliolego o 11.26.

Kolekcja się powiększa

Słoweniec debiutował w Giro, ale był to dla niego szósty tzw. wielki tour. Zaczął od trzeciej lokaty we Vuelta a Espana 2019, a w następnych sezonach skupiał się na Tour de France, który wygrał w swoim debiucie w 2020 oraz w 2021 roku, a w dwóch ostatnich edycjach był drugi, ustępując Duńczykowi Jonasowi Vingegaardowi. Przed startem w Giro nie ukrywał, że chce w ciągu niespełna trzech miesięcy wygrać oba trzytygodniowe wyścigi - we Włoszech i we Francji. Ostatnim kolarzem, któremu udała się ta sztuka w jednym sezonie, był nieżyjący już Włoch Marco Pantani w 1998 roku.

Piątkowy 19. etap wygrał Włoch Andrea Vendrame po samotnym finiszu. Wyprzedził o 54 sekundy pierwszego z towarzyszy ucieczki, Hiszpana Pelayo Sancheza (Movistar). Trzecie miejsce zajął kolejny samotnie finiszujący kolarz, Niemiec Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost).

Pogacar ukończył etap razem ze swoimi najgroźniejszymi rywalami, tracąc do zwycięzcy blisko 16 minut. Wprawdzie sześć kilometrów przed metą przewrócił się trzeci w klasyfikacji Brytyjczyk Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), dotykając przez nieuwagę koła Włocha Antonio Tiberiego i musiał zmieniać rower, ale szybko dołączył do rywali, którzy nie starali się wykorzystać jego wypadku.

W grupie Pogacara finiszował jego główny górski pomocnik Rafał Majka. Drugi z polskich kolarzy, sprinter Stanisław Aniołkowski (Cofidis), stracił na mecie ponad pół godziny do Vendrame'a.

Ale Pogacar wygrał 20. etap po samotnej jeździe. Na drugim miejscu, na czele siedmioosobowej grupki, ze stratą 2.07 przyjechał na metę Francuz Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale), a trzeci był wicelider Kolumbijczyk Daniel Felip Martinez (Bora-Hansgrohe).

U stóp Koloseum

- Mieliśmy różową koszulkę od drugiego etapu, wiązało się to z mnóstwem obowiązków, wieloma rzeczami do zrobienia przez cały dzień… Chciałem ukończyć Giro z dobrą mentalnością i dobrą formą. Myślę, że mi się to udało. Nigdy wcześniej nie byłem w Rzymie, ale na pewno mi się tam spodoba - mówił Pogacar w sobotę w Bassano del Grappa, gdzie odniósł szósty etapowy triumf.

W niedzielę dwukrotnie stawał na podium u stóp Koloseum, odbierając nagrodę za zwycięstwa w klasyfikacji generalnej i górskiej.

Polscy pomocnicy

Na 10. pozycji ukończył etap Rafał Majka (UAE Team Emirates), który wspierał decydujący atak lidera na ostatnich kilometrach. Polak miał 3.08 straty. Polak przesunął się jednocześnie na 15. miejsce w klasyfikacji generalnej.

Ostatni 21. etap, ze startem i metą w Rzymie, wygrał po finiszu z peletonu Belg Tim Merlier (Soudal-Quick Step). Stanisław Aniołkowski (Cofidis) był szósty.

Merlier wyprzedził Włocha Jonathana Milana (Lidl-Trek) oraz Australijczyka Kadena Grovesa (Alpecin-Deceuninck). Aniołkowski potwierdził, że był jednym z najlepszych sprinterów wyścigu, po raz piąty finiszując w pierwszej dziesiątce.

W tegorocznym Giro startowało dwóch Polaków i obaj byli widoczni. Rafał Majka był głównym pomocnikiem Pogacara na górskich etapach, natomiast Aniołkowski walczył jak równy z równym ze sprinterami, a w Cento (13. odcinek) zajął drugie miejsce. Po raz ostatni polski kolarz - Bartosz Huzarski - był tak wysoko na etapie Giro w 2012 roku.

Majka w klasyfikacji generalnej zajął 15. miejsce.

WYNIKI

20. etap, Alpago - Bassano del Grappa (184 km): 1. Tadej Pogacar (Słowenia/UAE Team Emirates) - 4:58.23, 2. Valentin Paret-Peintre (Francja/Decathlon-AG2R) strata 2.07, 3. Daniel Martínez (Kolumbia/Bora-Hansgrohe), 4. Antonio Tiberi (Włochy/Bahrain Victorious), 5. Einer Rubio (Kolumbia/Movistar Team), 6. Giulio Pellizzari (Włóchy/VF Group-Bardiani), 7. Geraint Thomas (W. Brytania/Ineos Grenadiers), 8. Ben O'Connor (Australia/Decathlon-AG2R-La Mondiale) wszyscy ten sam czas, 9. Michael Storer (Australia/Tudor Pro Cycling Team) 2.31, 10. Majka 3.08... 139. Aniołkowski 43.48.

21. etap, Rzym - Rzym (125 km): 1. Tim Merlier (Belgia/Soudal Quick-Step) – 2:51.50, 2. Jonathan Milan (Włochy/Lidl-Trek), 3. Kaden Groves (Australia/Alpecin-Deceuninck), 4. Fernando Gaviria (Kolumbia/Movistar), 5. Tim Van Dijke (Holandia/Visma), 6. Stanisław Aniołkowski (Polska/Cofidis), 7. Alberto Dainese (Włochy/Tudor), 8. Giovanni Lonardi (Włochy/Polti), 9. Caleb Ewan (Australia/Jayco AlUla), 10. Donavan Grondin (Francja/Arkea-B&B Hotels)... 80. Rafał Majka (Polska/UAE Team Emirates) wszyscy ten sam czas

Klasyfikacja końcowa: 1. Tadej Pogacar (Słowenia/UAE Team Emirates) – 79:14.03, 2. Daniel Felipe Martinez (Kolumbia/Bora-hansgrohe) strata 9.56, 3. Geraint Thomas (Wielka Brytania/Ineos Grenadiers) 10.24, 4. Ben O'Connor (Australia/Decathlon-AG2R La Mondiale) 12.07, 5. Antonio Tiberi (Włochy/Bahrain Victorious) 12.49, 6. Thymen Arensman (Holandia/Ineos Grenadiers) 14.31, 7. Einer Rubio (Kolumbia/Movistar) 15.52, 8. Jan Hirt (Czechy/Soudal Quick-Step) 18.05, 9. Romain Bardet (Francja/dsm-firmenich) 20.32, 10. Michael Storer (Australia/Tudor) 21.11... 15. Rafał Majka 37.05, 129. Stanisław Aniołkowski 5:30.35.