Igrzyska za rok o tej porze

Zmagania olimpijskie w sportach zimowych odbędą się we Włoszech po raz trzeci w historii. Wcześniej zorganizowały je Cortina d'Ampezzo w 1956 roku oraz Turyn równo 50 lat później. Z kolei w 1960 gospodarzem letnich igrzysk był Rzym. Sportowcy będą walczyć o 116 kompletów medali w 16 dyscyplinach. Jedyną nowością będzie skialpinizm, czyli połączenie wspinaczki na nartach z narciarstwem alpejskim.

W 25. edycji zimowych igrzysk zawody będą odbywać się w czterech strefach, z których najdalsze położone są ok. 400 km od siebie. W Mediolanie, gdzie odbędzie się też uroczyste otwarcie, o medale walczyć będą hokeiści, łyżwiarze figurowi i szybcy, w tym rywalizujący w short tracku.

Drugą strefę tworzą Cortina d'Ampezzo - ze stokami dla alpejek (ale nie alpejczyków), torem do bobslejowo-saneczkowym i do skeletonu oraz halą do curlingu - a także Antelselva, czyli arena zmagań w biathlonie.

Skoki w Predazzo

Kolejna strefa - Valtellina, od nazwy doliny - składa się z Bormio, gdzie rozegrane zostaną zawody w debiutującym w programie olimpijskim skialpinizmie oraz w narciarstwie alpejskim mężczyzn, a także Livigno, gdzie rywalizować będą snowboardziści i przedstawiciele narciarstwa dowolnego.

Natomiast strefa Val di Fiemme będzie gospodarzem zmagań w skokach narciarskich - w Predazzo i biegach narciarskich - w Tesero, a także w kombinacji norweskiej, która odbędzie się na obu arenach.

Ceremonia zamknięcia odbędzie się poza wymienionymi strefami - w Weronie, gdzie nie ma w planie żadnych zawodów olimpijskich.

Męskie duety zamiast drużyn

Dodanie skialpinizmu to największa zmiana w programie igrzysk w porównaniu do tego z poprzedniej edycji, tj. z Pekinu 2022. Poza tym wprowadzono niewielkie modyfikacje w innych dyscyplinach: w narciarstwie dowolnym dodano dodatkowe zawody w jeździe po muldach (dual moguls), w saneczkach - rywalizację kobiecych dwójek, w skokach narciarskich - konkurs kobiet na dużej skoczni i zamieniono konkurs męskich drużyn na rywalizację męskich duetów, a także sztafetę mieszaną w skeletonie.

Ponadto w narciarstwie alpejskim wycofano zawody w slalomie równoległym drużyn mieszanych oraz w kombinacji mężczyzn i kobiet, ale dodano rywalizację duetów (osobno pań i panów) w tej drugiej konkurencji.

Powrót hokeistów z NHL

Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) zapowiedział, że pod względem liczby zawodników i zawodniczek będą to najbardziej wyrównane zimowe igrzyska w historii. Szacuje się, że kobiety będą stanowić 47 procent wszystkich uczestników.

Dodatkowym „smaczkiem” igrzysk będzie powrót zawodników z NHL do olimpijskiej rywalizacji hokeistów. Z różnych powodów zabrakło ich w Pekinie oraz cztery lata wcześniej w Pjongczangu.

Na razie medali 23

Polscy sportowcy w historii zimowych igrzysk wywalczyli 23 medale: po siedem złotych i srebrnych oraz dziewięć brązowych. W poprzedniej edycji w Pekinie na podium stanął jedynie skoczek narciarski Dawid Kubacki, który zajął trzecie miejsce na obiekcie normalnym.

Igrzyska we Włoszech potrwają od 6 do 22 lutego 2026. Później, 6-15 marca, o medale rywalizować będą paraolimpijczycy.

Igrzyska mają kosztować 5 miliardów euro. Mimo że sportowcy mają głównie rywalizować na istniejących już obiektach, 3,5 miliarda z budżetu przeznaczone jest na infrastrukturę.

Upamiętnią ofiary katastrofy

Za miesiąc w Waszyngtonie odbędzie się impreza charytatywna z udziałem gwiazd łyżwiarstwa figurowego, która upamiętni ofiary katastrofy lotniczej z 29 stycznia - poinformowali organizatorzy. Współgospodarzem wydarzenia ma być mistrz olimpijski z 1988 roku Brian Boitano.

Swój udział zapowiedzieli m.in. aktualny mistrz świata Ilia Malinin, dwukrotna mistrzyni USA Amber Glenn, Tara Lipinski, Johnny Weir, Kristi Yamaguchi i Scott Hamilton. Wystąpią również członkowie klubów łyżwiarskich z Bostonu i Waszyngtonu.

Impreza, pod nazwą „Legacy on Ice”, odbędzie się 2 marca w Capital One Arena, siedzibie klubów ligi koszykówki NBA Wizards oraz ligi hokeja na lodzie NHL Capitals.

W katastrofie podchodzącego do lądowania na lotnisku w Arlington pod Waszyngtonem pasażerskiego samolotu linii American Airlines i wojskowego śmigłowca, które zderzyły się w powietrzu i spadły do rzeki Potomak, zginęły wszystkie osoby podróżujące obiema maszynami. Wśród 67 ofiar 28 było związanych z łyżwiarstwem figurowym: zawodnicy, ich rodziny, bliscy oraz trenerzy, którzy wracali z mistrzostw USA w Wichita.

Jak podało 31 stycznia polskie MSZ, jedną z ofiar była posiadająca polskie obywatelstwo 42-letnia Justyna Magdalena Beyer i jej 12-letnia córka Brielle, utalentowana łyżwiarka.

Na pokładzie samolotu byli m.in. mistrzowie świata z 1994 roku w konkurencji par sportowych Rosjanie Jewgienija Szyszkowa i Wadim Naumow, którzy po zakończeniu kariery sportowej przenieśli się do Stanów Zjednoczonych, gdzie zostali trenerami, najpierw w Connecticut, a od 2017 roku w Bostonie. Z rodzicami nie poleciał ich syn Maxim, który kilka dni przed tragedią zajął czwarte miejsce w mistrzostwach USA w Wichita.

(PAP)