Ciągła walka o awans

Odkąd w 2020 roku Polonia Bydgoszcz wydostała się z trzeciego szczebla rozgrywkowego i bierze udział w zmaganiach 2. ekstraligi (wcześniej 1. ligi), kibice „Gryfów” czekają na awans zespołu do elity. Polonia już trzykrotnie znajdowała się na podium na zapleczu ekstraligi. W 2022 roku była trzecia. Rok później niespodziewanie przegrała w półfinale z ROW-em Rybnik i także zajęła najniższe miejsce na podium. Z kolei rok temu, gdy wydawało się, że bydgoszczanie już muszą awansować do elity, znów zostali pokonani, znów przez rybniczan, ale tym razem w finale play off. Wówczas wydawało się, że Polonia straciła najlepszą szansę na awans, bo spadkowicz z elity, Wilki Krosno, nie był szczególnie mocny…

Czekają na powrót

W tym roku Polonia znów szykuje się do potencjalnego awansu. Będzie jednak miała godnego przeciwnika, w postaci Unii Leszno która chce błyskawicznie powrócić  do ekstraligi. Szczęście ekipy Tomasza Bajerskiego polega na tym, że nawet zajmując drugie miejsce, będzie mogła powalczyć w barażach z przedostatnim zespołem ekstraligi. A patrząc na wzmocnienia bydgoszczan, ich kibice mogą być optymistycznie nastawieni. Ze Stali Gorzów do drużyny dołączył Szymon Woźniak. To przecież żużlowiec, który w poprzednim sezonie ścigał się w Grand Prix (bez sukcesów). Ponadto zespół wzmocnił Aleksandr Łoktajew, który został sprowadzony z Poznania. Formację juniorską uzupełnił Kacper Andrzejewski ze Sparty Wrocław, a w składzie pozostali szybcy Krzysztof Buczkowski oraz Kai Huckenbeck. Zespół przed startem sezonu wydaje się mocny. Przekonał się o tym nawet Włókniarz Częstochowa, który przegrał sparing z „Gryfami” ledwie tydzień przed rozpoczęciem rozgrywek.

Uzbrojeni

Wspomniana Unia Leszno osiągnęła sukces, ponieważ jej ważni zawodnicy pozostali w składzie po spadku. Na zapleczu ekstraligi będziemy więc mogli oglądać Janusza Kołodzieja czy Grzegorza Zengotę, którzy przecież nie najgorzej spisywali się w poprzednim sezonie na najwyższym szczeblu. Skład oczywiście uległ modyfikacjom, ale szkielet ekipy Rafała Okoniewskiego pozostał nienaruszony. To powoduje, że „Byki” oczywiście są faworytami do awansu. W teorii o miejsce w ekstralidze będą mierzyć się z Polonią, ale pozostali uczestnicy też mają poważne ambicje sportowe. Zespół z Ostrowa uzbroił się, sprowadzając z Łodzi Luke’a Beckera i Olivera Berntzona. Najprawdopodobniej barwy klubu bronić też będzie Nicolai Klindt, który początkowo podpisał z klubem tylko „kontrakt warszawski”, ale niedawno został zgłoszony do rozgrywek. Paradoksalnie, choć nikt nie był zainteresowany jego zatrudnieniem, może on okazać się ważnym wzmocnieniem ostrowian.

Niekompletny skład

Oczywistym kandydatem do spadku jest Unia Tarnów, która zmaga się ogromnymi problemami finansowymi. Klub nie był w stanie zapłacić zawodnikom pieniędzy za okres przygotowawczy. Pojawiły się doniesienia, że Timo Lahti będzie dążył do rozwiązania kontraktu z „Jaskółkami”. Sytuacja jest nieciekawa, kadra zespołu jest niekompletna i przyszłość Unii maluje się w ciemnych barwach. Prezes klubu Kamil Góral na kilka dni przed startem ligi starał się uspokoić sytuacje, mówił o tym, jak trudny był dla tarnowian okres zimowy i z jak wieloma problemami musiał się mierzyć. Ostatecznie poinformował także, że klub wyszedł na prostą. Czeka na dotację za umowę sponsorską z województwem małopolskim. Być może ten zastrzyk gotówki sprawi, że naprawdę zobaczymy cień nadziei na to, że Unia będzie w stanie nie tylko rozpocząć rozgrywki w 2. ekstralidze, ale także je dokończyć.

Kacper Janoszka