Balcerowski wraca do Hiszpanii

Unicaja Malaga w poniedziałek wieczorem na swojej stronie internetowej poinformowała, że jej nowym zawodnikiem został środkowy reprezentacji Polski. „Olek Balcerowski, talent i przyszłość w Maladze. Bienvenido, Olek!” – napisano.

Balcerowski podpisał dwuletnią umowę z możliwością przedłużenia na trzeci rok.

O takim rozwiązaniu informowaliśmy już w czerwcu. Wtedy wydawało się niemal pewne, że nasz center trafi właśnie do Malagi. 23-letni środkowy reprezentacji miał za sobą bardzo dziwny sezon – z jednej strony zdobywał trofea w barwach Panathinaikosu (m.in. mistrzostwo Euroligi), z drugiej jednak w kluczowych meczach głównie siedział na ławce rezerwowych.

Hiszpańskie media informowały o przesądzonym transferze do Baloncesto Malaga, ale wtedy mierzący 213 centymetrów gracz został w stolicy Grecji. Niespodziewanie transfer zablokował Panathinaikos. „Trener Ergin Ataman wierzy, że w swoim drugim sezonie Polak lepiej zaadaptuje się do wymagań stawianych przez niego i rozgrywki Euroligi” – pisał wtedy jeden z greckich dzienników.

Okazało się, że Panathinaikos szuka środkowego, a Polaka zatrzymał sobie na wszelki wypadek. Gdy klub z Aten uzupełnił Turek Omer Faruk Yurtseven, nasz zawodnik dostał wolną rękę od szkoleniowca. Balcerowski wrócił do wcześniejszych rozmów z Malagą i błyskawicznie doszło do porozumienia.

Unicaja wygrała ostatnie rozgrywki Ligi Mistrzów. W finale pokonała Lenovo Teneryfa 80:75.

Polak ma już za sobą występy w hiszpańskiej lidze ACB. Jest wychowankiem Górnika Wałbrzych, ale w 2014 roku został zawodnikiem CB Gran Canaria. Na Wyspach Kanaryjskich początkowo grał w rozgrywkach juniorskich, ale po kilku latach zadebiutował w pierwszym zespole. Debiut wypadł przeciw Realowi Madryt (3 grudnia 2017 roku), Polak był na boisku blisko 90 sekund i zaliczył w tym czasie zbiórkę. W ten sposób został najmłodszym w historii klubu z Wysp Kanaryjskich koszykarzem, który wystąpił w ligowym spotkaniu (miał wówczas 17 lat i 14 dni).

Balcerowski nie jest pierwszym naszym zawodnikiem, który zagra w barwach ekipy z Malagi. Wcześniej występowali w niej Michał Chyliński (2006/07), Thomas Kelati (2008/09) i Adam Waczyński (2016-2021).

Balcerowski jest podstawowym zawodnikiem reprezentacji Polski. Był najmłodszym uczestnikiem mistrzostw świata w 2019 roku w Chinach. Reprezentacja Polski prowadzona przez Mike Taylora awansowała wtedy do najlepszej ósemki mundialu.

(pp)