To już koniec. Żegnaj, Leo!

Jesteśmy świadkami końca futbolowej epoki. Odchodzi jeden z najwybitniejszych piłkarzy wszech czasów. Przed nim pożegnalny mecz w reprezentacji Argentyny.

Argentyńscy kibice nie mają wątpliuwości. "Messi, jesteś wieczny" - głoszą. Fot. ANP/SIPA USA/PressFocus

Powołanie dla „Mecciego” – głosił faks, który dotarł do zarządu Barcelony w kwietniu 2004 roku, kiedy Argentyński Związek Piłki Nożnej (AFA) po raz pierwszy powołał na zgrupowanie reprezentacji młodzieżowej 17-letniego chłopaka z La Masii, który zaczynał się wyróżniać w koszulce Blaugrany. Kiedy Messi przyleciał do Buenos pierwszy raz, był właściwie w Argentynie zupełnie nieznany. Towarzyszył mu ojciec, Jorge. W czerwcu Leo zadebiutował w barwach Albicelestes w towarzyskim meczu z Paragwajem - w meczu reprezentacji do lat 20.

22 lata później

Teraz Messi zagra w pierwszej reprezentacji po raz 208., dotąd strzelił 125 goli, zdobywał mistrzostwo i wicemistrzostwo świata. W zeszłą niedzielę, 22 lata po owej pierwszej wyprawie do ojczyzny, pochodzący z Rosario piłkarz wrócił po raz ostatni jako zawodnik do kompleksu treningowego, któremu zdążono już nadać jego imię.

Przekaz do milionów

Towarzyski mecz reprezentacji Argentyny z Beninem, będący jednocześnie oficjalnym pożegnaniem Lionela Messiego z kadrą, odbędzie się według czasu polskiego w nocy z wtorku na środę (godz. 1.00 polskiego czasu). Ostatni mecz Messiego odbędzie się na stadionie Estadio Más Monumental w Buenos Aires (na co dzień gra tam River Plate). Wydarzenie to wzbudza ogromne emocje na całym świecie. Wiadomo już, że selekcjoner Lionel Scaloni postawi na wyjątkowe zestawienie – Lionel Messi wyjdzie w podstawowej jedenastce na ten pożegnalny występ, a u jego boku mają zagrać filary drużyny, która zdobyła mistrzostwo w Katarze. Tym meczem z reprezentacją ma pożegnać się bowiem również inny piłkarz o wspaniałym bilansie - Nicolas Otamendi. To będzie więc spotkanie sentymentalne. Wiadomo, że zaproszeni są wszyscy piłkarze, którzy kiedykolwiek grali z Leo w reprezentacji, i że - jak donoszą argentyńskie media - bardzo możliwe, że w pewnym momencie numer 10 przemówi do publiczności na stadionie, no i oczywiście także do milionów telewidzów.

Koszulka na całe życie

Miałem okazję zobaczyć Messiego podczas mistrzostw świata. Było to na mundialu w Brazylii, w 2014 roku, w grupowym meczu z Bośnią i Hercegowiną na Maracanie. Siedziałem wtedy za bramką, gdy Leo strzelił na nią w swoim stylu - niezbyt mocno, ale piekielnie precyzyjnie. Zapamiętam do to końca życia...

Messi zdążył pokazać już koszulkę przygotowaną na pożegnalny występ. Zaprezentował ją na oficjalnym koncie na Instagramie, publikując film z poruszającym przesłaniem: „Ostatni mecz… Koszulka na całe życie” – napisał. Na filmie widać, jak kładzie parę korków na sofie, a następnie zamienia ostatnią koszulkę reprezentacji Argentyny na inną - z pionowym wzorem argentyńskiej flagi, ogromnym słońcem oraz numerem 10 i własnym nazwiskiem w kolorze złotym. Argentyński Związek Piłki Nożnej (AFA) również pokazał tę koszulkę w mediach społecznościowych.

(pacz)

MIAZGA

Przy okazji warto zauważyć imponującą serię Albicelestes w meczach towarzyskich. Od czerwca 2022 roku reprezentacja Argentynę notuje serię 21 kolejnych zwycięstw:

◾ 5:0 z Estonią;
◾ 3:0 z Hondurasowi;
◾ 3:0 z Jamajką;
◾ 5:0 z ZEA;
◾ 2:0 z Panamą;
◾ 7:0 z Curacao;
◾ 2:0 z Australią;
◾ 2:0 z Indonezją;
◾ 3:0 z Salwadorem;
◾ 3:1 z Kostaryką;
◾ 1:0 z Ekwadorem;
◾ 4:1 z Gwatemalą;
◾ 1:0 z Wenezuelą;
◾ 6:0 z Portoryko;
◾ 2:0 z Angolą;
◾ 2:1 z Mauretanią;
◾ 5:0 z Zambią;
◾ 2:0 z Hondurasem;
◾ 3:0 z Islandią;
◾ 4:0 z Boliwią;
◾ 7:0 z Burkina Faso.