PORTUGALIA

◼ Geniusz Eusebio

Biorąc pod uwagę pozycję Portugalii w światowym futbolu w ostatnich latach, dziwić może, że kraj ten tylko raz świętował zdobycie medalu mistrzostw świata. Co ciekawe, trzeciego miejsca na mundialu nie zajęli w ostatnich trzech dekadach, gdy w reprezentacji rządzili najpierw Luis Figo (zdobywca Złotej Piłki w 2000 roku), a następnie Cristiano Ronaldo (pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki). Jedyny medal Portugalczycy wywieźli z Anglii, podczas swoich pierwszych mistrzostw świata, w 1966 roku. Wówczas na boiskach brylował genialny Eusebio, urodzony w Mozambiku. Miał wtedy 24 lata i w całym turnieju nie trafił do siatki tylko w jednym spotkaniu, gdy w fazie grupowej Portugalia mierzyła się z Węgrami i wygrała 3:1 po dublecie Jose Augusto i jednym trafieniu Jose Torresa. Eusebio w fazie pucharowej zdobył hat trick w meczu z Koreą Północną. Później zdobył gola z rzutu karnego w przegranym półfinale z Anglikami (1:2), a następnie z 11 metrów pokonał bramkarza Związku Radzieckiego w zwycięskim starciu o trzecie miejsce (2:1). W sumie zdobył 9 bramek i został królem strzelców mundialu, potwierdzając, że gdy w 1965 roku otrzymał Złotą Piłkę, zdecydowanie na to wyróżnienie zasłużył. Co ciekawe, pomimo zdobycia medalu, na kolejny mundial Portugalczycy zakwalifikowali się dopiero 20 lat później – na turnieju w Meksyku nie wyszli z grupy. 

◼ Zwycięzcy Ligi Narodów

Za Portugalczykami udane miesiące. Poza jedną wpadką w eliminacjach, gdy przegrali 0:2 z Irlandią, za nimi same świetne mecze. Podopieczni Roberto Martineza w tym roku wygrali Ligę Narodów, a następnie zakwalifikowali się na mistrzostwa świata. Wszystko, co mogli zrobić w ostatnich 12 miesiącach, udało im się osiągnąć.