Półfinałowy klasyk

MISTRZOSTWA EUROPY MĘŻCZYZN

EuroVolley bez starcia Polaków ze Słoweńcami? Nie może być! To czwarty kolejny turniej, w którym obie ekipy mierzą się w półfinale. Historia tych konfrontacji to prawdziwy dreszczowiec. W 2019 i 2021 roku górą byli Słoweńcy (po 1:3), ale trzy lata temu w Rzymie to nasza kadra triumfowała (3:1), po czym sięgnęła po złoto. Rok później podopieczni Nikoli Grbicia pokonali graczy z Bałkanów także w ćwierćfinale igrzysk olimpijskich w Paryżu.

W tym sezonie te zespoły grały ze sobą już dwukrotnie w Lidze Narodów. W fazie grupowej 3:2 wygrała Słowenia (37 punktów zdobył Nik Mujanović), a w finałach rozgrywanych w Ningbo Polacy byli wyraźnie lepsi, zwyciężając 3:0 i pozwalając przeciwnikom zdobyć w trzech setach zaledwie 52 punkty!

Przynajmniej na papierze nasza drużyna wydaje się być faworytem. Zaimponowała w ćwierćfinale, pozbawiając złudzeń Niemców (mecz trwał zaledwie 76 minut), i wcale nie zagrała nadzwyczajnej siatkówki. Stać ją na jeszcze lepszą grę. Słowenia natomiast nie bez trudu uporała się z Belgią.

– Mam nadzieję, że będziemy kontynuować grę na tym poziomie. Nie wiem, czy to wystarczy, ale wiem, że moi zawodnicy lubią grać w takich meczach. Jesteśmy wśród czterech najlepszych zespołów w Europie, oczywiście nikt nie trafia tam przypadkiem – podkreślił Nikola Grbić, trener naszej kadry.

Półfinał odbędzie się w Mediolanie, co ucieszyło Polaków. Wszystkie mecze rozgrywali bowiem w Sofii, spędzili w niej ponad dwa tygodnie i trochę im się już nudziło. – Ta rutyna była już dość długa, bo jak koledzy wyliczyli, to 17 dni, więc sporo czasu tutaj spędziliśmy. Fajnie będzie zmienić lokalizację, ale nikt z nas nie narzeka na warunki, jakie tutaj panowały. Naprawdę przyjemnie spędziliśmy czas, dobrze nam się grało, nie mamy co narzekać na wyżywienie i generalnie organizację, bo nie było spektakularnych wpadek – ocenił przyjmujący Kamil Semeniuk.

Zawodnicy obu zespołów znają się na wylot i wypowiadają się o sobie z szacunkiem. „Polacy są w bardzo dobrej formie, szczególnie w tym roku. Wygrali wszystko. Ale w fazie pucharowej ktoś może szybko sprawić niespodziankę” – stwierdził cytowany przez rtvslo.si Nik Mujanović, atakujący Słoweńców. Wtórował mu libero Jani Kovacić: – W półfinale gramy przeciwko jednej z najlepszych obecnie drużyn na świecie. Ale nigdy nic nie wiadomo – to tylko jeden mecz. Może wygląda to jak misja niemożliwa, ale damy z siebie wszystko. W podobnym tonie wypowiedział się rozgrywający Uros Planišić: – Nasze apetyty wzrosły, chcemy zdobyć mistrzostwo Europy! – zakomunikował.

Aleksander Śliwka przestrzega, że Słowenia, mimo odmłodzenia kadry, okrzepła i jest bardzo groźna. – Dla tego zespołu poważnym testem była tegoroczna Liga Narodów. Pokazywał charakter, wychodząc z wielu trudnych sytuacji. Gra solidną siatkówkę. Z jednej strony nie ma Tine Urnauta (doznał kontuzji już w trakcie mistrzostw – przyp. red.), ale zastąpił go Klemen Čebulj i zagrał dwa bardzo dobre spotkania. Długo nie było go w drużynie, a wszedł do niej, jakby grał w niej cały czas. Słowenia jest niewygodnym rywalem, mecze z nią zawsze są trudne i długie. I takiego spodziewam się w półfinale – powiedział kapitan Polaków.

Zdaniem Śliwki o sukcesie zdecydują trzy elementy: koncentracja na każdej piłce, szacunek dla przeciwników i skupienie się na sobie. – Jesteśmy gotowi – przekonywał.

 (mic)

OSTATNIE MECZE POLSKI ZE SŁOWENIĄ

Trener: Fabio SOLI (Włochy)

Turyn

Sofia

Turyn