Kręta droga do Europy

Oto – wciąż oczywiście pełna zagadek - droga naszych zespołów przez kwalifikacyjne wyboje.

Liga Mistrzów

(2. runda - 21/22.07. i 28/29.07.; 3. runda – 4/5.08. i 11/12.08., 4. runda – 18/19.08. i 25/26.08.)

Po raz pierwszy w historii w kwalifikacjach zagrają dwie polskie ekipy. Ze znacznie lepszej pozycji – dzięki punktom zgromadzonym w poprzednich edycjach pucharowych – startuje Lech Poznań (27.250). Jeżeli jego droga do fazy ligowej Champions League przebiegałaby „bez zakłóceń”, byłby rozstawiony w każdej rundzie kwalifikacyjnej, łącznie z czwartą (czyli play off).

Kolejorz rozpocznie zmagania od drugiej rundy. Aż dziewięciu spośród jego potencjalnych rywali na ten etap „wdrapie się” z rundy pierwszej. Mogą wśród nich być zespoły niekoniecznie „wygodne”, jak np. kazachski Kajrat Ałmaty (zagrał w fazie ligowej LM w kończącym się sezonie) czy rumuńska Universitatea Craiova. Wśród nierozstawionych ekip są też niespodziewani mistrzowie Danii (AGF Aarhus), Szwecji (Mjällby AIF) oraz Szwajcarii (FC Thun). Tercet ów ma zdecydowanie niższy ranking od mistrzów Polski, ale ewentualna rywalizacja z którymś z tych zespołów nie musi być spacerkiem. Dwunastozespołowe stawki drużyn rozstawionych i nierozstawionych przed losowaniem podzielone zostaną na trzy czterodrużynowe koszyki.

Jeśli w dwunastu parach drugiej rundy wygrają faworyci (czyli zespoły z wyższym rankingiem), w rundzie trzeciej (Poznaniacy mogliby trafić na przykład na izraelski Hapoel Beer-Szewa, ale też na dobrze sobie znany (ale źle wspominany) Lincoln Red Imps z Gibraltaru.

W czwartej rundzie (już bez koszyków) wśród ewentualnych rywali Kolejorza będą dwaj zwycięzcy z rundy trzeciej, oraz włączający się dopiero na tym etapie mistrzowie Grecji (AEK Ateny), Austrii (LASK Linz) i Norwegii (Viking Stavanger).

W przypadku Górnika Zabrze (9.350) i tzw. ścieżki niemistrzowskiej, w drugiej rundzie przeciwnikiem podopiecznych Michala Gašparika będzie ktoś z duetu Fenerbahce Stambuł – Sturm Graz. Ze względu na to, że trzecia runda losowana jest przed rozegraniem drugiej, po ewentualnym awansie Zabrzanie – eliminując Turków – przejęliby jego ranking, a więc mogliby zagrać z kimś nierozstawionym (Union Saint-Gilloise, Sparta Praga, NEC Nijmegen oraz zwycięzca drugiej pary z drugiej rundy). Eliminując Austriaków, trafialiby na którąś z drużyn rozstawionych: Olympique Lyon, Bodo/Glimt, Olympiakos Pireus lub Fenerbahce (jeśli wygra ze szkockim Hearts w drugiej rundzie).

Liga Europy

(3. runda – 6.08. i 13.08., 4. runda – 20.08. i 27.08.)

Jagiellonia Białystok (22.000) włącza się do gry dopiero w trzeciej rundzie, ale losowana będzie z grona drużyn nierozstawionych (koszyk cztero- i trzydrużynowy, podział tuż przed losowaniem), identycznie jak... Górnik, jeśli odpadnie w drugiej rundzie kwalifikacji LM. Potencjalni rywale? Glasgow Rangers, Red Bull Salzburg, Benfica, Viktoria Pilzno, Midtjylland, PAOK Saloniki i Ferencvaros, przy czym pięć ostatnich drużyn gra wcześniej w drugiej rundzie (i może odpaść z rywalem z niższym rankingiem, który wskoczy w losowaniu w ich miejsce), a Węgry – nawet w pierwszej. Gdyby Białostoczanom udało się przebrnąć tę fazę, w czwartej rundzie... będą rozstawieni, a wśród potencjalnych rywali znajdą się mistrzowie, którzy odpadli w trzeciej rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów. Będą jednak też ekipy włączające się do gry dopiero na tym etapie: belgijski Sint-Truiden, Trabzonspor, MFK Karwina, OFI Kreta i Lillestroem.

Liga Konferencji

(2. runda – 23.07. i 30.07.; 3. runda – 6.08. i 13.08., 4. runda – 20.08. i 27.08.)

Raków Częstochowa (22.250) i GKS Katowice (9.350) rozpoczną boje w drugiej rundzie, jako ekipy rozstawione (przed losowaniem – podział na sześć koszyków). Wśród rywali – 43 drużyny. Mogą wśród nich być przedstawiciele San Marino, Andory czy Gibraltaru, ale też np. GAIS Goeteborg czy jego możniejszy sąsiad IFK Goeteborg, słowackie: MSK Żylina i DAC Dunajska Streda albo CSKA 1948 Sofia (nie mylić z... CSKA Sofia, startującą w Lidze Europy!).

W trzeciej rundzie Katowiczanie już szans na rozstawienie nie będą mieć, a wśród potencjalnych rywali znajdują się m.in. Sporting Braga, Ajax, FC Kopenhaga, Panathinaikos, ale też Partizan Belgrad, CFR Cluj, HJK Helsinki, RFS Ryga czy Zrinjski Mostar. Na żaden z tych zespołów nie trafi na pewno rozstawiony Raków; mógłby za to zagrać z Austrią Wiedeń, kazachskim Tobołem Kostanaj, szkockim Hibernianem lub Sankt Gallen albo FC Sion ze Szwajcarii. Ale może też trafić na Maltańczyków z Hamrun lub Farerów z HB Torshavn.

Raków (i Jagiellonia, jeśli „przejdzie” z LE do LK) będzie rozstawiony także w czwartej rundzie. GKS – tylko w razie ewentualnego wyeliminowania w rundzie trzeciej zespołu z wysokim rankingiem (który przejmie od niego na losowanie play offu).

(DaL)