GRUPA B. Starcie potentatów

Dwójka faworytów, bo za takie trzeba uznać reprezentacje zawsze mierzącego w tytuł Egiptu oraz liczącej sięponownie na kontynencie Republiki Południowej Afryki. Te dwa zespoły zdają się być pewne awansu do fazy pucharowej. Grać jest o co, bo druga drużyna z tej grupy w 1/8 zmierzy się z kimś z grupy F, a tam są przecież broniące tytułu Wybrzeże Kości Słoniowej oraz mocne Kamerun czy Gabon. Szybko można się pożegnać z turniejem! Lepiej grać o zwycięstwo.

EGIPT

Sukcesy: siedmiokrotny mistrz Afryki – ostatni raz w 2010 roku, rekordzista
Miejsce w rankingu FIFA: 34
Przydomek: Faraoni
Trener: Hossam Hassan
Gwiazda: Mohamed Salah (Liverpool)
Prognoza: Jeden z faworytów turnieju. Za Egipcjanami udane eliminacje do MŚ, po raz ledwie czwarty awansowali do finałów. Mają w swoim zespole indywidualności, jak przeżywającego trudne chwile w Liverpool FC Mohameda Salaha czy inną znakomitość z Wysp napastnika Omara Marmousha z Manchesteru City. Brak awansu do czołowej czwórki będzie policzkiem dla milionów piłkarskich fanów nad Nilem.

RPA

Sukcesy: mistrz kontynentu w 1996 roku
Miejsce w rankingu FIFA: 61
Przydomek: Bafana Bafana
Trener: Hugo Broos (Belgia)
Gwiazda: Lyle Foster (Burnley)
Prognoza: 26 grudnia w Agadirze zagrają z Egiptem i będzie to jeden z najciekawszych pojedynków pierwszej fazy turnieju. W eliminacjach do MŚ byli przed Nigerią, w poprzednim PNA w WKS świetna 3. lokata. Sędziwy Hugo Broos wykonał, jak w Kamerunie pod koniec poprzedniej dekady, znakomitą pracę! Stać ich na kolejny dobry wynik. Co najmniej ćwierćfinał.

ANGOLA

Sukcesy: ćwierćfinały PNA - 2008, 2010, 2023/24; finalista MŚ 2006
Miejsce w rankingu FIFA: 89
Przydomek: Czarne Antylopy
Trener: Patrice Beaumelle (Francja)
Gwiazda: Gelson Dala (Al-Wakrah, Katar)
Prognoza: W eliminacjach do MŚ słabo, czwarte miejsce w grupie D, nie tylko za Cabo Verde i Kamerunem, ale i Libią. We wrześniu, po sześciu latach pracy i aż 63 meczach za sterem, odszedł Portugalczyk Pedro Goncalves. Zastąpił go były asystent Herve Renarda - Patrice Beaumelle. Na pewno stać ich na awans z grupy.

ZIMBABWE

Sukcesy: pięciokrotny awans do Pucharu Narodów
Miejsce w rankingu FIFA: 129
Przydomek: Wojownicy
Trener: Mario Marinaca (Rumunia)
Gwiazda: Marshall Munetsi (Wolverhampton)
Prognoza: Przed laty, kiedy jeździłem na PNA (2004-08) była to najbardziej polska ekipa, nie brakowało tam transferowanych przez Wiesława Grabowskiego piłkarzy do ekstraklasy. Teraz znowu wśród najlepszych, po raz szósty w historii, ale jeszcze z grupy nie wyszła. Teraz też będzie o to bardzo trudno. W dotychczasowych meczach w PNA, to ledwie 3 wygrane, 2 remisy i 10 porażek.