EKWADOR

◼  Dwie porażki

W kwalifikacjach do mistrzostw świata w strefie południowoamerykańskiej bierze udział dziesięć zespołów. Wszystkie rywalizują w jednej grupie i sześć najlepszych awansuje na mundial, a siódmy zagra w barażu interkontynentalnym w marcu. Tym samym awans ze strefy CONMEBOL należy się ponad połowie uczestników kwalifikacji. To oznacza, że część tych zespołów nie musi być szczególnie dobra, żeby na mundial pojechać. To jednak nie jest przypadek Ekwadoru. Podopieczni Sebastiana Beccacece (a wcześniej Feliksa Sancheza) przegrali tylko dwa mecze w kwalifikacjach - z Argentyną i Brazylią. Zakończyli więc zmagania na drugim miejscu!

◼  Gdyby nie Beckham…

W 2006 roku Ekwador dotarł do 1/8 finału mistrzostw świata. To pamiętny moment dla Polaków, ponieważ wówczas drużyna z Ameryki Południowej grała z Biało-czerwonymi w grupie. Na turnieju w Niemczech już na „dzień dobry” starliśmy się właśnie z nią i przegraliśmy 0:2. Gole zdobyli Carlos Tenorio i Agustin Delgado. Obaj napastnicy byli zresztą bohaterami kadry Luisa Fernando Suareza, bo w kolejnym starciu – z Kostaryką (3:0) – także zdobyli po bramce. Wtedy byli już pewni wyjścia z grupy razem z Niemcami (z którymi na koniec zmagań przegrali 0:3). Ekwadorczycy w fazie pucharowej trafili na Anglików. Gdyby nie to, że Synowie Albionu mieli w składzie Davida Beckhama, mecz mógłby się przeciągnąć nawet do dogrywki. Tylko nieprawdopodobne zdolności ówczesnego zawodnika Realu Madryt sprawiły, że trafił on do siatki bezpośrednio z rzutu wolnego i zapewnił Anglikom trzy punkty. Zrobił to na oczach swojej żony Victorii, która spotkanie oglądała z trybun stadionu w Stuttgarcie. Z kolei Ekwadorczycy nigdy wcześniej ani nigdy później nie wyszli jużz grupy na mistrzostwach świata.